カヤ（榧）の木と碁盤

４月に、宮崎県山之口町（今は都城市）に、青井岳の榧（カヤ）の木を見に行きました。みやざきの巨木百選に選ばれています。 樹齢は５００年、樹高は３０メートルだそうです。 近くにはきれいな川もあって、散策するにはちょうど良いかもしれません。 ※榧（カヤ）は、イチイ科カヤ属の針葉樹です。

ちょっと離れたところ＆下側から写真を撮ってみました。なかなか立派な木ですね。 現地へのアクセス： ＪＲ日豊本線青井岳駅から徒歩で約３０分（道は悪いですが木の近くまで車でアクセスすることもできます）、または宮崎自動車道田野ＩＣから国道２６９号線を都城方面へ約２０分、青井岳地区から青井岳林道を進み終点で下車。そこから徒歩１０分。

カヤの木の幹はこんなかんじです。

日向（宮崎県）の榧は、急峻な地形と痩せた土壌という厳しい環境で育つため、成長が遅く年輪幅が詰まっていて、赤みを帯びた独特の色を持ちます。さらに、斜面に根を張るものが多いことから、幹の中心（芯）が偏る、いわゆる「偏心」が見られ、このため碁盤材としての利用価値が高まっています。平成３年（1991）１１月の入札で、綾営林署館内から出品された日向カヤ１．４立方メートルが、１本のカヤとしては過去最高の１４００万円で落札された記録があります。（『みやざき　巨樹の道』より） 日向の榧は山のダイヤとも呼ばれているそうです。

榧の造林はまだ試験段階のようで、平成７年度のデータでは宮崎県内で約３haにすぎないようです（宮崎県林業技術センター）。　 ※１ha＝100m×100m、10,000平方メートルです。
生育条件を良くして速く成長させれば、宮崎の榧の良さがなくなってしまうし、気の遠くなる時間を経てやっと手に入る木材だ、ということですね。


碁盤に使う榧の木は、原木が直径１メートル以上、樹齢３００年以上（！）と限定されるそうです。そして、その原木からどのような方向で碁盤を切り取るかによっても、碁盤の価格が大きく違ってきます（詳しくは、山川碁盤店・高級榧碁盤のページをご参照ください）。
ある程度の大きさに切った後は、何年も乾燥させやっと製品にすることができます（詳しくは、山川碁盤店・製造工程のページをご参照ください）。
ちなみに、碁盤の目は、黒漆で描かれています。真っ直ぐな線を描くために、日本刀（！）を使っています。

山川碁盤店で撮影させていただいた碁盤です。 いわゆる「木裏」の木取りです。この碁盤の価格は３０万円以上！ 樹脂が多く含まれているところが濃い色になっています。上品な木目ですね。 確かに、赤色がかっている方が見た目にも高級感が漂います。 そして年月が経つにつれて、だんだんアメ色に変化していきます。

榧の木の時計です。碁盤の側面の様子を再現したくてつくりました。まるで筆で描かれたような模様です。
榧の木を使った時計はこちらで販売しています。


榧の木のきれいな黄色を生かしたオレンジ時計です。こちらで販売しています。


榧の木は、独特の香りがします。作業をしていると、お菓子の八つ橋みたいな香り（ちょっと違うんだけど・・・）が部屋に漂います。



リンク

宮崎市の山川碁盤店のウェブサイトはこちら。いろいろなことを教えていただきました。ありがとうございました！


参考文献

『みやざき　巨樹の道』池田隆範著、鉱脈社

宮崎市の山川碁盤店で撮影させていただいた榧の木の写真です。挿し木だそうです。 枝が四方に出るのも榧の特徴だそうです。